Sul de Minas aposta no cultivo de maçã para diversificar produção agrícola
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No Sul de Minas, tradicionalmente conhecido pela produção de café, uma nova cultura está ganhando espaço. A maçã, geralmente encontrada nas regiões mais frias do país, agora faz parte de um projeto da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG) para diversificar a produção agrícola e garantir renda aos agricultores. Com resultados promissores, os produtores finalizaram a colheita da primeira safra, totalizando 30 toneladas.
A iniciativa envolveu cidades como Alfenas, Guaxupé, Monte Santo de Minas, Guaranésia e Areado, com suporte técnico desde o plantio até o manejo. Segundo Kleso Franco Júnior, coordenador técnico da Emater-MG, as variedades Eva e Princesa foram escolhidas por sua adaptabilidade ao clima local. “A produção de maçã exige dedicação e acompanhamento técnico. Algumas plantas produziram até 15 quilos de frutos no primeiro ano, o que é significativo para uma cultura ainda em fase de testes”, explica.
Foram plantados 1,5 mil pés de maçã em dois hectares, e algumas propriedades, como em Alfenas e Guaxupé, também funcionam como Unidades Demonstrativas, recebendo visitas de interessados em replicar a experiência.
Impacto regional e novas oportunidades
A colheita busca abastecer o mercado local com frutas frescas e pode atender programas institucionais como o Pnae, beneficiando escolas públicas com produtos da agricultura familiar.
O projeto não se limitou à maçã. Produtores diversificaram culturas com outras frutas de clima temperado, como pêssegos e uvas. Em Guaranésia, Luís Celso Pedroso viu potencial em substituir o café por essas opções em áreas pequenas e propensas a geadas. “A experiência com a maçã tem sido um aprendizado valioso”, afirma ele.
Em Areado, a prefeitura apoiou 20 produtores com mudas e insumos em 2023, e a meta é duplicar o número de participantes até 2025, expandindo a área plantada e introduzindo mais culturas, como goiaba e maracujá.
Futuro promissor
Os resultados iniciais indicam que o cultivo da maçã pode se consolidar como uma alternativa lucrativa para pequenos agricultores da região. Além da venda in natura, produtores avaliam investir no processamento local das frutas.
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